يُعرف الميلاتونين باسم “هرمون الظلام”. يفرزه الجسم طبيعياً في غياب الضوء ليُعلم الجسم بأن الوقت قد حان للنوم. قياس مستوياته في نقاط مختلفة من الليل يسمح لنا بمعرفة ما إذا كان إفرازه يتبع الإيقاع الصحيح: هل يبدأ بالارتفاع في الوقت المناسب؟ هل يصل إلى ذروة كافية للحفاظ على النوم؟ هل ينخفض في الصباح لتستيقظ بنشاط؟

اضطراب الساعة البيولوجية هو ببساطة اختلال في الساعة البيولوجية الداخلية. يحدث عندما يتعارض نمط حياتك مع إيقاعاتك الطبيعية. الأعراض الأكثر شيوعاً هي: صعوبة في النوم ليلاً، نعاس أثناء النهار، إرهاق مستمر، تقلبات مزاجية، والرغبة الشديدة في تناول السكريات.

إذا كنت تعمل بنظام المناوبات، أو تسافر كثيراً (اضطراب الرحلات الجوية)، أو تستخدم الأجهزة الإلكترونية حتى ساعات متأخرة، فمن المحتمل جداً أن تكون ساعتك البيولوجية مضطربة.

قد يكون المكمل جزءاً من الحل، لكنه ليس دائماً الإجابة الوحيدة. انخفاض المستويات قد يعني أنك بحاجة إلى تعديل عاداتك اليومية (مثل التعرض لضوء النهار الطبيعي صباحاً وتقليل الضوء الاصطناعي ليلاً).

نتائج هذا الاختبار تعطي طبيبك المعلومات اللازمة لتحديد ما إذا كان مكمل الميلاتونين مناسباً لك، وبأي جرعة، وفي أي وقت يجب تناوله لإعادة ضبط ساعتك البيولوجية.

هذا الاختبار لا يشخص انقطاع النفس أثناء النوم، وهو اضطراب تنفسي. ومع ذلك، فإن قلة النوم الناتجة عن انقطاع النفس قد تؤدي إلى اضطراب في إيقاعاتك الهرمونية، بما في ذلك الميلاتونين والكورتيزول.

إذا كنت تشك في إصابتك بانقطاع النفس (شخير عالٍ، توقف التنفس، نعاس نهار شديد)، يجب استشارة أخصائي النوم. يمكن أن يكون اختبار الميلاتونين هذا مكملاً مفيداً لتقييم إيقاعك اليومي العام.

نعم، وبشكل كبير جداً. الضوء الأزرق المنبعث من الشاشات (الهواتف، الأجهزة اللوحية، أجهزة الكمبيوتر، التلفزيونات) يخدع دماغك ويجعله يعتقد أنه لا يزال نهاراً. هذا يثبط إنتاج الميلاتونين ويؤخر إشارة موعد النوم، مما يصعّب الدخول في النوم ويقلل من جودته.

على الرغم من أن كليهما يستخدم اللعاب، إلا أنهما يقيسان أجزاء مختلفة من أحجية صحتك:

• اختبار الإجهاد يركز على محور الإجهاد (الكورتيزول و DHEA-S) خلال النهار لتقييم مستوى التعب والإرهاق.
• اختبار النوم يركز على الميلاتونين خلال الليل لتحليل الإيقاع اليومي وجودة النوم بشكل محدد.

غالباً ما يكونان متكاملين، حيث أن ارتفاع الكورتيزول ليلاً قد يثبط الميلاتونين ويسبب الأرق.

نعم، يمكن تكرار الاختبار بعد 3-6 أشهر من بدء خطة العلاج (تعديل العادات، العلاج بالضوء، أو مكملات الميلاتونين) لمتابعة تحسن الإيقاع اليومي وتقييم فعالية التدخلات. هذا يساعد في تعديل الخطة العلاجية بناءً على استجابة جسمك الفعلية.

نعم، هناك عدة عوامل قد تؤثر على مستويات الميلاتونين:

• العمل بنظام المناوبات أو اضطراب النوم والاستيقاظ غير المنتظم
• بعض الأدوية (مضادات الاكتئاب، حاصرات بيتا، مضادات الالتهاب)
• التعرض للضوء الساطع أثناء الليل (حتى أثناء أخذ العينات)
• السفر عبر مناطق زمنية متعددة مؤخراً
• اضطرابات الغدة الصنوبرية أو تحت المهاد
• التقدم في العمر (خاصة فوق 50 سنة)

يجب إبلاغ طبيبك بكل هذه العوامل قبل إجراء الاختبار.